App Store: Apple will mehr Transparenz bei App-Entfernungen schaffen

Apples App Store hat strenge Richtlinien, und das führt zwangsläufig auch dazu, dass viele Apps dort verboten werden, weil sie gegen diese Regeln verstoßen. Allerdings verbannt das Unternehmen auch Apps auf Wunsch einiger Regierungen aus seinem Store. Das hat Aktivisten beunruhigt. Einigen Apple-Investoren zufolge hat das Unternehmen jedoch zugestimmt, mehr Details bezüglich der Entfernung von Apps zu veröffentlichen.

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Wie Financial Times berichtet, hat Apple zugestimmt, seine jährliche Offenlegung zu verbessern. Insbesondere wollten die Investoren mehr Details über die Entfernung von Apps. Vor allem der US-Investor Azzad Asset Management und die britische Investmentplattform Tulipshare haben mehr Transparenz bezüglich Apples App-Politik mit ausländischen Regierungen gefordert. Insgesamt unterschrieb fast ein Drittel der Apple-Aktionäre eine entsprechende Resolution.

„Diese Informationen werden dazu beitragen, festzustellen, ob Apples Entscheidung die Informations- und Redefreiheit unterdrückt“, sagte Constance Ricketts, Leiterin der Abteilung für Aktionärsaktivismus bei Tulipshare.

Laut Apples jüngsten Transparenzbericht erhielt das Unternehmen 56 Takedown-Benachrichtigungen für insgesamt 239 Apps wegen Rechtsverstößen und 17 Anfragen für 39 Apps wegen Verstößen gegen die Plattform-Richtlinien, wobei die meisten aus China kamen. Im Jahr 2020 hatte Apple Tausende von Apps aus dem App Store entfernt, Berichten zufolge auf Geheiß der chinesischen Behörden.

Ein großer Anteil der entfernten Apps stammt aus der Spiele-Kategorie. Am 1. Juli 2020 hatte Apple in China damit begonnen, Updates von kostenpflichtigen Spielen einzufrieren, die keine Lizenz von der chinesischen Regulierungsbehörde erhalten haben. Kurz darauf begann das Unternehmen die ersten Spiele aus dem App Store zu entfernen, die nicht den neu durchgesetzten Regeln entsprachen. Obwohl die Lizenzpflicht bereits seit 2016 besteht, hatte Apple bis zu diesem Zeitpunkt beide Augen zugedrückt.

Doch nicht nur Spiele sind in der Vergangenheit aus dem App Store geflogen. Das wohl größere Problem ist, dass es verschiedene Nachrichten-, Social-Media- sowie VPN-Apps in China nicht leicht haben und auf Anordnung der chinesischen Regierung aus dem dortigen App Store entfernt werden müssen.

Nun hat sich Apple bereit erklärt, in seinem nächsten Transparenzbericht die Rechtsgrundlage für Entfernungsanfragen von jeder Regierung zu veröffentlichen. Es wird jedoch nicht erklärt, warum einzelne Apps entfernt werden. Das Unternehmen wird auch damit beginnen, die Anzahl der Apps, die es aufgrund von Verstößen gegen App Store- oder Entwicklerlizenzvereinbarungen entfernt, nach Ländern aufzuschlüsseln.